Alphabet City is het nieuwste vanaf nu. Is het een project? Nee, eerder een reis,
een roadtrip van A tot Z met een spoorboekje vol tussenstops. Alles voor het woord en eromheen.

Literair Station | Venlo kijkt over de randen van het boek en staat voor bijna 25 jaar Taal & Letteren activiteiten in Venlo én in de wijdere (eu)regio van Limburg, Nederland, Duitsland en Vlaanderen.
Meer dan 450 schrijvers, dichters en performers (waaronder nogal wat jonge talenten) uit Nederland en buitenland betraden tientallen podia. Ze kregen een platform voor publicatie of werkten mee aan projecten. Vaak in cross-overs met andere makers en in allerlei disciplines.
Aanjager en kwartiermaker (inter)nationale literaire festivals, manifestaties en projecten, (inter)nationale poetry & spoken word events en uitwisselingen, educatie, community art.
Alphabet City legt de focus op talentontwikkeling, ondersteuning van makers, samenwerken in een collectief en het ontwikkelen van audio-series.

Het grote Verlangen

Eigengemaakte soep, een collega in je bed, de wintercollectie, Caïro, je moeder nog eenmaal – verlangens bezoeken ons elke dag. Ze vullen ons hoofd met wat we niet hebben maar wel willen. Het is een allegaartje van emoties, ze bezorgen ons frustratie en laten ons dromen.
En toch zou de literatuur mager zijn als daarmee alles was gezegd over het verlangen. Er is nog een ander gevoel. Elk mens herkent het uit zijn eigen leven. Een onderstroom bij onze gedachten en daden, die onrust wekt en het bestaan verandert in een doolhof. In tegenstelling tot onze alledaagse verlangens is deze ene soms jarenlang onzichtbaar en duikt dan plots op. Het gaat over wat in woorden niet valt te benoemen en tegelijk met onze tranen en ons geluk is verbonden. Het maakt alle gewone verlangens groot en intens. Schrijvers en dichters zoeken in taal en verbeelding naar antwoorden. Zo ook de lezers. Dit ongrijpbare moet de bron van hun leeshonger zijn. Kijk naar hen, als ze een boek vinden en voor de eerste keer openslaan, schijnbaar achteloos bladerend. Aan de onrust van hun lichaam zie je hoe diep de woorden gaan.
Tegen deze achtergrond brengt het nieuwe internationale festival Het Grote Verlangen schrijvers samen op verschillende podia, op verschillende momenten. En dat in vijf steden in een grensgebied van drie landen die nergens zo dicht bij elkaar komen als daar.
Een festival, georganiseerd door grensbewoners uit deze twee landen, België en Nederland. Culturele roergangers die steeds meer beseffen dat een grens er ligt om te passeren. Vanuit de literatuur worden tijdens het festival grenzen overgestoken naar muziek, theater, cabaret en film die ook vertegenwoordigd zijn. Kortom een samenkomst van auteurs, dichters, journalisten, publicisten, muzikanten, jonge talenten en gevestigde namen uit de drie landen, in diverse combinaties en cross-overs, vaak op bijzondere locaties. Het Grote Verlangen komt voort uit een ander festival, De Literaire Zomer, dat de afgelopen jaren tijdens de zomermaanden in het drielanden gebied is gehouden. Een groot deel van de organisatie gaat nu onder een andere vlag verder. Nieuwe partners hebben zich er bijgevoegd. Het resulteert in een flinke portie vernieuwing. Het festival speelt in de nazomer, als de natuur kleurt en we mijmeren. Waarover? We weten het niet. De organisatie van Het Grote Verlangen moedigt de bezoekers aan om te gaan van stad naar stad, van podium naar podium. De schrijvers zullen steeds weer antwoorden, over hun werk, over wat hen drijft, over wat niemand werkelijk begrijpt. © Ruud Linssen

Wanderlust
Neemt je mee naar het land van de taal

Wat is het mooi om ergens binnen te gaan en te voelen hoe sfeer over je heen valt. Niet door de verlichting of decoratie, maar door de mensen. Ze kijken, luisteren en praten over wat er zich ter plekke afspeelt.
Sfeer wordt dan gemaakt door wat er in de lucht hangt. Dit overkomt mij niet vaak, want het laat zich moeilijk dwingen. En toch lukt het Literair Station Venlo steeds weer.
De naam staat overigens niet voor een vaste plaats van handeling. Het is Venlo, Roermond, Heerlen,Düsseldorf, Mönchengladbach, Krefeld, Neuss, Genk, morgen misschien Hasselt en dan weer Maastricht. Op veel van deze plaatsen ben ik er binnengelopen. Soms stond ik op het podium, vaak voor het podium. En steeds overviel me weer die bijzonderheid. Als Literair Station Venlo zich tijdelijk vestigt in een café, een zaal of op een stadsplein, dan is deze sfeer onmiskenbaar aanwezig.
Voor het publiek is het geen willekeurig uitje, het is een gebeurtenis van het prachtige, kleine soort. De organisatie heeft daarbij een neus voor het onverwachte. Via een groot netwerk, dat continu groeit, zoekt men naar datgene wat een publiek verwondert. Gasten voelen zich op het podium uitgedaagd om daadwerkelijk iets te vertellen. Tegenover een publiek dat er door wordt geraakt. In de gloed van het moment. Wanderlust. En daarom zal ik er morgen weer zijn, om het opnieuw mee te maken. Daarom laat ik me meenemen... © Ruud Linssen